Gårsdagens heller kjedelige affære mellom destruktive Hellas og heller tamme Sverige markerte slutten på den første runden i årets Fotball-EM. Alle lagene har nå vært i aksjon og det er på sin plass med en liten oppdatering om hva man syns så langt, hvordan EM-Tippingen ligger an og hva man tror kommer til å skje videre.

Gruppe A: Portugal, Sveits, Tsjekkia og Tyrkia
Sveits fikk dessverre en dårlig start på EM med en skade på stjernespiss og kaptein Alexander Frei like før pause i åpningskampen mot Tyrkia. Til tross for sterk dominans av Sveits var det Tsjekkia som scoret på en av sine få sjanser og vant noe ufortjent 0-1, et eksempel på at fotball ikke alltid er rettferdig. I den andre kampen kom Portugal greit igang og vant fortjent 2-0 mot Tyrkia.

Før EM tippet jeg at Portugal ville vinne gruppa med Tsjekkia på andreplass. Sveits blir nok for svake til å hevde seg selv om de er arrangørland, spesielt nå som de må klare seg uten Alexander Frei. Portugal regner jeg som sikre i kvartfinalen mens det er mer åpent om det blir Tsjekkia eller Tyrkia som tar andreplassen. (om Tyrkia slår Sveits og Portugal slår Tsjekkia ikveld blir det en fantastisk spennende kamp mellom Tyrkia og Tsjekkia den 15. Juni)

Gruppe B: Kroatia, Polen, Tyskland og Østerrike
Østerrike er sammen med Sveits arrangør av EM og tradisjonelt har arrangørlandene gjort det sterkt (tror nok de fleste husker Sør-Korea som den største overraskelsen i VM 2002 da de nådde helt til semifinalen før de måtte gi tapt mot Tyskland. Andre arrangørland som har gjort det bra de siste 18 årene er Nederland som nådde semifinalen i 2000, Frankrike som vant VM på hjemmebane i 1998, England som røyk ut i semifinalen i 1996 (fuck you Gareth Southgate) og Italia som nådde seminalen i 1990).

Østerrike har derimot ikke den kanskje suksessfaktoren Sør-Afrika hadde for 6 år siden: Guus Hiddink og jeg har ikke noe særlig tro på at de vil klare å hevde seg i selskap med Tyskland og Kroatia som jeg holder som favoritter til å gå videre fra gruppe B. Tyskland virker veldig sterke og kan godt ende opp med å gjøre det mye bedre enn jeg trodde før mesterskapet trodde. For å sitere Gary Lineker: “Football is a simple game; 22 men chase a ball for 90 minutes and at the end, the Germans win”

Gruppe C: Frankrike, Italia, Nederland og Romania
Dødens gruppe i årets mesterskap hvor minst en av forhåndsfavorittene må reise hjem i skam. Selv om jeg håpet noe helt annet var jeg relativt sikker på at Nederland ville bli for lette i selskap med rutinerte og kyniske Italienere og Franskmenn mens Romania ville bli slaktet i tre kamper på rad. Jeg er veldig glad jeg tok feil når Nederland nedsablet Italia 3-0 og Frankrike virket rett og slett tamme mot Romania og angrer rått på at jeg ikke tippet med hjertet fremfor hodet.

Gruppa er uansett fortsatt helt åpen og på fredag er det Nederland - Frankrike. Tør vi håpe på nederlandsk seier samtidig som Romania slår Italia?

Gruppe D: Hellas, Russland Spania og Sverige
Hellas er det laget jeg misliker mest i hele EM, ikke bare fordi de kom seg gjennom kvalifiseringen på bekostning av Norge, men også fordi de står for en destruktiv og råtten fotball jeg hatet gjennom hele EM 2004 så det var herlig å se Sverige senke grekerne 2-0 igår kveld selv om Sverige ikke imponerte veldig. I den andre kampen ble Russland slaktet 4-1 av Spana med Torres i storform.

Før EM tippet jeg Spania og Russland videre, mye pga tidligere nevnte Guus Hiddink i sjefsstolen for russerne. Nå hadde jeg forventet Spania som gruppevinner og Russlands innsats mot Hellas på lørdag vil være avgjørende. Jeg regner med Spania slår Sverige så med 6p til Spania og 3p hver til Sverige og Russland blir det duket for en spennende avslutning mellom Russland og Sverige i gruppespillets siste kamp.

,